LES ANECDOTES HISTORIQUES, DROLES OU ENCORE INSOLITES

Le symbolisme des cartes à jouer


Les cartes à jouer sont universelles et symbolisent aussi bien les années calendaires qui rythment nos vies que les différentes facettes de l'existence.

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Avez-vous déjà réfléchi aux représentations symboliques d'un jeu de 52 cartes?

En y réfléchissant de près, et en calculant un peu, on peut trouver des correspondances étonnantes entre les cartes et notre univers. Ces correspondances trouvent leur source dans les domaines de la numérologie, du symbolisme, de l'astrologie et bien sûr, de l'Histoire.

Les cartes à jouer et le calendrier
Ce qui est fascinant dans les cartes à jouer, c'est le nombre de correspondances que l'on peut trouver entre les chiffres qui en découlent et le calendrier :

•Le jeu traditionnel totalise le nombre de semaines dans une année (52 cartes).
•Il y a douze cycles lunaires complets dans chaque année : les trois cartes représentant des personnes (valet, dame, roi) dans chaque couleur totalisent le nombre de mois dans une année et les douze signes du zodiaque (3 X 4 = 12).
•L'addition des chiffres de chaque couleur (si on compte le valet comme 11, la dame comme 12 et le roi comme 13), multiplié par les quatre couleurs, totalisent (364 +1 = 365), tout comme le nombre de jours dans une année, si on y ajoute le joker.
•Un jeu de cartes comprend deux jokers, afin de représenter les années bissextiles.
•Si on ajoute (3+6+4), on obtient le chiffre13, ce qui correspond au nombre de cartes dans chaque couleur.
•Si on ajoute la valeur numérique de chaque carte dans chaque couleur, on obtient 91, qui correspond à la longueur de chaque saison.
•Le jeu est divisé en deux couleurs : rouge et noir, tout comme l'année se divise entre le solstice d'été et l'équinoxe d'automne.
•On peut également dire que les quatre couleurs représentent les quatre saisons. De plus, chaque couleur consiste en treize cartes qui correspondent aux treize semaines de chaque saison.
Les cartes à jouer et le nombres de lettres pour en nommer les occurrences
Autre chose étonnante: le français, l'allemand, l'anglais, et le hollandais ont l'étrange particularité de totaliser 52 (le nombre annuel de semaines) lorsque l'on compte le nombre de lettres composant les mots de chacune des cartes!

Par exemple:

•En français : un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, valet, reine, roi, as = 52 lettres!
•En allemand: ("ch" représente une seule lettre): as, zwei, drei, vier, fünf, sechs, sieben, acht, neun, zehn, dube, dame, köning = 52 lettres!
•En Anglais: ace, two, three, four, five, six, seven, eight, nine, ten, jack, queen, king = 52 lettres!
•En hollandais: ("ij" représente une seule lettre): aas, twee, drie, vier, vijf, zes, zeven, acht, negen, tien, boer, vrouw, heer = 52 lettres!
Le bridge et le nomenclature médiévale
Dans un autre ordre d'idées, Denis de Rougemont, un spécialiste reconnu du Moyen Âge, passionné de symboles et représentations de toutes sortes, accordait une valeur symbolique à chaque couleur : le pique représentait l'intelligence ; le coeur, les sentiments ; le carreau le bon sens, l'aptitude au commerce ; enfin, le trèfle symbolisait la nature (sexualité, agressivité).

Si l'on considère l'ordre qui est donné aux quatre couleurs au bridge, on constate que l'ordre des valeurs dans l'univers du bridge (pique, coeur, carreau, trèfle) correspond à la nomenclature médiévale...

  les amis  



Faire la pluie et le beau temps

Disposer de tout, régler tout par son crédit, par son influence

Cette façon de parler est une allusion au crédit et à l’influence des astrologues, qu’on appelait des hommes faisant la pluie et le beau temps, par une périphrase conforme à l’idée que le peuple ignorant avait conçue de leur science.

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Telle était la considération dont jouissaient autrefois ces charlatans fatidiques, qu’on n’entreprenait point d’affaire importante sans les avoir consultés. Agrippa nous apprend, De vanitate scientiarum, que les grands seigneurs et les villes avaient des astrologues à titre.

Mathieu Pâris rapporte, dans son Histoire de Louis XI, qu’à la cour de France on conservait une chronologie d’astrologues comme une chronologie de rois ; et plusieurs historiens ont remarqué que Charles V, lorsqu’il remit à Duguesclin l’épée de connétable, crut ajouter beaucoup à cette glorieuse récompense, en lui donnant un astrologue expert qui sût l’avertir des bons et des mauvais jours.

Dans le royaume de Loango, il y a une grande fête où le peuple va demander au roi la pluie et le beau temps pour toutes les saisons de l’année. Le prince prend son arc, décoche une flèche vers le ciel pour marquer son autorité sur l’atmosphère ; et ses sujets, persuadés qu’il en a disposé par cet acte les futures influences conformément à leurs besoins, poussent des cris de joie et de reconnaissance.

On lit dans les Essais de Montaigne (liv. III, ch. 8) : « Le roi de Mexico, après la cérémonie de son sacre, fait serment à ses sujets de faire marcher le soleil en sa lumière accoutumée, esgoutter les nuées en temps opportun, et faire porter à la terre toutes les choses nécessaires à son peuple. » Ce fait se trouve aussi dans l’Histoire de la conquête du Mexique, par Solis (liv. III).

Les Gaulois attribuaient aux neuf vierges sacrées, nommées Sènes, de l’île de Sena (Sein) où elles résidaient, dans l’archipel Armoricain, le pouvoir de faire à leur gré le beau temps et les naufrages. Ils croyaient qu’elles possédaient un carquois merveilleux, dont les flèches, lancées dans les nues, dissipaient les orages.

Racine a traduit heureusement, en style noble, l’expression vulgaire : Faire la pluie et le beau temps, dans ce vers de la tragédie d’Esther : « Je fais, comme il me plaît, le calme et la tempête. »

à vous



Vraiment GENIAL



A demain

  les amis  

Chercher la petite bête

Cette locution proverbiale s’applique à toute recherche relative aux motifs cachés d’une affaire ou à la garde d’un secret. On s’en sert aussi pour qualifier des hommes méticuleux à l’excès ; elle est aussi applicable aux critiques qui perdent leur temps dans les simples détails d’une phrase, au lieu de s’occuper de choses plus importantes.

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Voici l’origine que l’on peut donner à cette expression. « Un ancien acteur du théâtre des Variétés, appelé Brunet, absorbé par l’étude de son rôle, cherchait à produire sur la scène un effet de niaiserie. On le voyait sans cesse marmottant entre ses dents et, quand un camarade lui demandait à quoi il songeait, il répondait invariablement : Je cherche la petite bête. »

à tous

Claudius



Bonne journée

9 Français sur 10 descendent de Charlemagne


Une estimation basée sur des statistiques, mais comment la vérifier ?

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Selon les estimations d’historiens et de généalogistes, tous les Français de souche descendraient de Charlemagne ! Mais comment une telle affirmation, alors qu’il est impossible de trouver des preuves de filiation ? Il s’agit en fait d’une estimation basée sur un simple calcul arithmétique.



Combien pensez-vous avoir d’ancêtres ayant vécu à l’époque de Charlemagne ? Vous avez deux parents, quatre grand-parents, huit arrière-grands-parents, et ainsi de suite.
Comptons entre 40 et 45 générations d’ancêtres pour remonter jusqu’à l’époque de Charlemagne (autour de l’an 800) et on arrive à un nombre d’incroyable : vous auriez de 1000 milliards à 35 000 milliards d’ancêtres contemporains de l’empereur !

Ce chiffre n’est bien sûr que théorique. Il faut prendre en compte l’implexe généalogique. Vous n’avez pas 35 000 milliards d’ancêtres différents. Vos aïeux se sont unis avec des cousins parfois très éloignés : des ancêtres communs apparaissent donc plusieurs fois dans votre généalogie.
Les historiens estiment qu’en l’an 800, la population de l’actuelle France tournait autour de 8 millions d’habitants, une dizaine de millions peut-être si on y inclut les zones frontalières1. La population de la planète, quant à elle, dépassait à peine les 220 millions d’habitants.

Ce qui peut laisser penser que chaque Français d’aujourd’hui descend plus ou moins de chacun de ces 8 millions de Français de l’époque de Charlemagne, et descend donc certainement de l’empereur également, par le jeu des brassages de populations de génération en génération.

les intellos

Bon mercredi

pour ce post plein d'enseignement

à vous

On est presque tous cousins

  les amis  


Paille au Moyen Age (Usages de la)

Autrefois, quand un chanoine du chapitre de Notre-Dame venait à quitter sa prébende, soit par mort ou par démission, ses draps, son oreiller et son lit de plume appartenaient de droit aux pauvres de l’Hôtel-Dieu ; alors, les planchers des appartements étaient jonchés de paille et de nattes.

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On voit en 1208, Philippe-Auguste faire don à l’Hôtel-Dieu de toute la paille de sa chambre et de son palais, lorsqu’il venait à quitter Paris. Les églises étaient également jonchées de paille, mais pendant l’hiver seulement : en été on couvrait le sol de feuilles d’arbre et d’herbes odoriférantes. Comme il n’y avait pas de bancs, ceux des fidèles qui ne prenaient pas la précaution d’apporter leurs sièges avec eux s’asseyaient ou s’agenouillaient à terre.

Il en était de même dans les écoles de Paris, où les jeunes élèves étaient couchés çà et là, pêle-mêle aux pieds des professeurs : et par une singulière et bizarre explication de cet usage, la bulle donnée à cet effet par le pape Urbain V, porte que c’était afin d’inspirer aux écoliers des sentiments d’humilité et de subordination. On sait que la rue du Fouarre, occupée alors par les écoles, ne reçut son nom qu’à cause de la paille ou feurre dont elle était couverte.

Claudius



Bonne soirée

  les amis

Bassiner quelqu’un


Ennuyer quelqu’un par des instances réitérées

Le verbe bassiner commença d’être employé dans ce sens vers 1860, et est mentionné sous ce rapport dans le Dictionnaire de la langue verte (1867), dans les Excentricités du langage (1865), dans le Dictionnaire des familiarités françaises publié par la Revue anecdotique (1860).
Il a été proposé deux origines, l’une qu’on peut appeler grammaticale, l’autre qui est anecdotique. La première est due à Ch. Rozan (Petites ignorances de la conversion) : « Dans son acception ordinaire, bassiner veut dire mouiller à plusieurs reprises une plaie, une partie malade pour l’amollir ou la rafraîchir. Or, il est des plaies sensibles et des malades irritables qui ne s’accommodent pas volontiers de cette action de bassiner, répétée trop souvent pour ne pas devenir agaçante. L’homme ennuyeux, qui revient sans cesse sur le même sujet pour redire le même discours, et toujours sur le même ton, ne manque pas d’analogie avec le linge qui bassine : l’un exerce sur l’esprit une action à peu près semblable à celle que l’autre exerce sur le corps ; tous les deux portent également sur les nerfs, et il ne serait pas impossible que le mot du peuple fût simplement une métaphore. »

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Notons que le verbe bassiner, dans le sens de mouiller à plusieurs reprises une plaie, une place, une partie malade, était employé dès le XVIe siècle, au moins, comme le montrent ces exemples : « Il me dit qu’il falloit bassiner le petit ventre d’eau froide... » (Paré) ; « Bassinés les dartres de la salive d’un jeune enfant » (Olivier de Serres). Mais bassiner, au sens où on l’entendit plus tard, est beaucoup plus récent ; on serait donc resté plus de trois siècles pour dériver ce dernier sens du premier ? Cela semble bien improbable.

Voici la seconde, fournie par un ami, à l’auteur de l’ouvrage précédemment cité. On raconte à Genève qu’un atelier d’horlogerie de cette ville était fréquenté autrefois par un monsieur qui venait dire tous les jours où en étaient les travaux d’un bassin qu’il faisait construire dans sa propriété. Il ne parlait pas d’autre chose, et s’en allait heureux quand il avait tout dit sur son cher bassin. Cela dura aussi longtemps que la construction, qui marchait du reste fort lentement. Pour les ouvriers de l’horlogerie, ce visiteur aussi ennuyeux qu’assidu fut bientôt un bassin, qualification qui donna immédiatement naissance, comme on le pense bien, à bassiner. Que ce soit là ou non l’origine du nouveau sens du verbe dont il s’agit, toujours est-il qu’il se trouve défini ainsi dans le Glossaire genevois de Gaudry Lefort : « Bassiner, ennuyer, fatiguer : Oh ! qu’il me bassine ! Qu’il est bassinant ! »

Or, comme ce glossaire a été publié en 1827, et que depuis lors, beaucoup de Genevois probablement ont séjourné plus ou moins longtemps à Paris, il est à présumer qu’ils y auront introduit bassiner, avec sa nouvelle acception, et que ce néologisme, après avoir été mentionné par les recueils spécialement consacrés à la langue populaire de la capitale, se sera naturellement répandu peu à peu en province.

Claudius

à toi



Bonne journée

Le corps humain est une étrange machine

et on a beau avoir maté tous les épisode d'"Il était une fois la vie", on a toujours du mal à tout piger. D'autant que le corps nous réserve encore pas mal de surprises. Un internaute a donc décidé sur Reddit de lancer un petit sujet tout simple : quelles sont les petites propriétés surprenantes du corps humain qui vous épatent le plus. Et le résultat est loin d'être décevant.

Quand une femme enceinte subit des lésions d'organes (comme une crise cardiaque) le foetus lui envoie des cellules souches pour accélérer son rétablissement
Alors c'est vrai que les scientifiques ont plutôt observé ce phénomène chez les rats, mais quelques cas ont aussi été étudiés chez certaines femmes enceintes souffrant de déficience cardiaques. Ces dernières détenaient un taux de cellules souches plus élevé que la normale après l'accouchement. Les femmes enceintes is the new Wolverine.


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Savonx-nous que la moitié de notre pénis se trouve à l'intérieur de votre corps
On sait, ça peut être frustrant mais que voulez-vous, nous sommes ainsi faits.

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Quand votre regard saute rapidement d'objets en objets, votre cerveau efface volontairement le flou dû au mouvement
Il remplace ensuite les micro-secondes supprimées par la première image vue par vos yeux quand ils se sont arrêtés. C'est pourquoi parfois, quand vous regardez rapidement votre montre, la première seconde vous semble plus longue que les autres. En tout, c'est 20 à 30 mn de vue que nous perdons chaque jour.


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  les amis  

Apothicaire sans sucre

Personne n’ayant pas les choses nécessaires pour sa profession

Avant que le sucre devînt commun, on ne l’employait guère que comme remède. Un apothicaire sans sucre était un apothicaire dont la boutique était mal fournie. Cette façon de parler s’applique à tout autre marchand qui n’est pas assorti.

Le plus ancien compte où il soit fait mention de sucre en France, est de l’année 1333. Le sucre fin ou raffiné se tirait de l’Orient par la voie d’Alexandrie ; il était apporté par les Italiens, qui faisaient presque seuls le commerce de la Méditerranée. Peut-être ceux-ci en fabriquaient-ils chez eux ; car il y a plusieurs témoignages que, vers le milieu du douzième siècle, les Siciliens avaient transporté de leur île des cannes à sucre.

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Intérieur de la boutique d’un apothicaire du XVe siècle

Lorsqu’au commencement du quinzième siècle le prince Henri de Portugal voulut cultiver Madère que ses vaisseaux avaient découverte, il y fit planter des cannes à sucre tirées de Sicile. De Madère, les Portugais, par la suite, en transportèrent au Brésil : l’Espagne suivit cet exemple ; elle introduisit dans les royaumes d’Andalousie, de Grenade, de Valence et aux Canaries la culture dont nous parlons.

En 1545, Ovando, gouverneur de Saint-Domingue, tira des Canaries une certaine quantité de cannes à sucre qu’il fit planter dans son île. Grâce à la fertilité du climat, elles y prospérèrent tellement, que bientôt leur produit fut une des principales richesses des colons.

les amis



A demain

LES AMIS

POUR CES POSTS QUI M'EN APPRENNENT TOUS LES JOURS

Bon jeudi à vous

  les amis  


Espérance bretonne


Espérance toujours déçue

Cette expression, fréquemment employée par les troubadours et les trouvères, s’explique par celle-ci : Attendre comme les Bretons Arthur, qui est également familière à ces poètes et qui a la même origine et la même signification.

Cet Arthur ou Artus, héros de la romancerie anglo-normande qui lui attribue l’institution de l’ordre de la Table Ronde, fut le dernier roi des Bretons-Siluriens — le nom d’Arthur est formé des deux mots Arth-uer, qui signifient souverain des Silures, suivant Withaer, auteur d’une histoire intéressante et même probable des guerres de ce prince. Après avoir défendu longtemps son pays avec succès contre les Angles du nord, les Saxons de l’occident et les Danois qu’il vainquit en douze batailles successives, il fut complètement défait à Camblan, vers 542.

Blessé mortellement dans cette affaire, il se fit transporter en un lieu inconnu, où il termina sa glorieuse vie. Ses soldats étonnés de ne pas le voir reparaître allèrent à sa recherche, et, comme ils ne trouvèrent nulle part son tombeau, ils se persuadèrent qu’il n’était pas mort. La superstition du temps accueillit cette idée exploitée par la politique nationale comme moyen de résistance contre les vainqueurs ; et bientôt ce fut une croyance populaire qu’Arthur reviendrait un jour régner sur l’Angleterre affranchie du joug étranger, et qu’il y ramènerait le siècle d’or.

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Le roi Arthur et les chevaliers de la Table Ronde

En attendant, il était censé dormir du sommeil d’Endymion au pied du mont Etna, par l’effet d’un philtre magique que les enchanteurs Merlin et Thaliessin lui avaient donné pour prolonger son existence, après l’avoir guéri de sa blessure. Les chants patriotiques des bardes le représentaient tantôt guerroyant en Palestine contre les Infidèles, et tantôt errant dans les forêts des deux Bretagnes.

Cette espérance du retour d’Arthur s’accrut à mesure que le peuple fut opprimé. Elle fut assez générale sous la domination despotique des rois normands. Henri II d’Angleterre, à qui elle inspirait des inquiétudes, imagina un moyen pour la faire cesser. Il se rendit à Glassenbury, dans le pays de Galles, fit faire des fouilles en un lieu que des vers chantés en sa présence par un pâtre indiquaient comme l’endroit de la sépulture d’un grand homme, et l’on en retira un cercueil de pierre décoré d’une petite croix de plomb, sur laquelle était écrit : Hic jacet inclytus rex Arthurius in insula Avalonia.

Cette prétendue découverte ne produisit pas néanmoins l’effet qu’il en attendait. L’espérance bretonne continua à régner. Elle était si vive au temps d’Alain de l’Isle, que ce savant a écrit dans ses explications des prophéties de Merlin : « On serait lapidé en Bretagne, si l’on osait dire qu’Arthur est mort. »

Claudius



Bonne journée

LES POTOS

CLAUDIUS

Tu es un dictionnaire historique

idem pur ALAIN

ET

  les amis  


Nuit du 31 octobre ou quand dansent fées et trépassés

Lors de la fête celtique de Samhain, adoptée par les Gaulois et appelée plus tard Halloween, les morts recouvrent une liberté sans entrave

Le premier texte irlandais faisant mention précise d’un fantôme est un morceau intitulé « l’expédition de Néra » servant d’introduction à une épopée du Xe siècle, le Tain bo Cuailgne (enlèvement des vaches de Cuailgne), et qui se déroule précisément le soir de Samhain.

« Dans la nuit qui précède la Toussaint, le roi Ailill et la reine Medb proposèrent un prix au guerrier qui serait assez hardi pour aller nouer d’un lien d’osier les pieds d’un captif, pendu de la veille. Néra, seul, accepta de braver les ténèbres et l’horreur d’une semblable nuit, que les démons ont coutume de choisir pour se montrer. Lorsqu’il eut atteint l’endroit, ce fut le pendu qui lui indiqua lui-même comment fixer le lien d’osier ; après quoi, il lui demanda de le prendre sur son dos et de le mener boire.

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« Néra le prit donc et le porta de seuil en seuil. Le mort ne voulait entrer que dans une maison où l’on n’aurait ni vidé les seaux ni couvert le feu. Quand il eut trouvé ce qu’il cherchait et qu’il eut fini de se désaltérer, il lança la dernière gorgée d’eau sur les hôtes de la maison, et, tout aussitôt, ceux-ci moururent. »

En Irlande, où la population celtique continue d’exister au Ier siècle de notre ère après la guerre des Gaules, la bean sidhe, cette mystérieuse annonciatrice du trépas, est indifféremment, selon les cas, une fée ou un fantôme, et les errantes des parents morts sont parfois assimilées à des nains qui courent les routes, la nuit, en faisant de la musique.

Comme les fées, les défunts sont censés habiter des résidences souterraines : comme les fées, on les rencontre par les chemins, à cheval sur de fantastiques montures qui galopent à toute vitesse. Le fer, qui protège contre les fées, est aussi un préservatif contre les revenants.

Les jours consacrées aux fêtes des sidhe dans la mythologie irlandaise sont Belténé (le 1er mai) et Samhain (le 1er novembre), dates où les morts redeviennent leurs maîtres. La nuit du Samhain, ils participent aux réjouissances des fées, boivent du vin dans les coupes des fées, dansent sous la lune aux accords des instruments féeriques. Un homme que les fées avaient enlevé pour assister à leur partie de balle trouve chez elles sa sœur qu’il avait perdue trois années auparavant et obtient qu’elle lui soit rendue, vivante. La croyance selon laquelle la mort n’est réelle que pour les gens âgés implique que lorsqu’on disparaît de cette vie en pleine jeunesse, c’est qu’on a été ravi par les fées.

On retrouve cette croyance en Écosse, autre lieu de refuge des Celtes. Dans un conte recueilli par Campbell, une vieille femme, causant avec les fantômes de ses anciens maîtres, apprend de leur bouche que les sidhe viennent de s’emparer d’un jeune homme pleuré comme mort. Enfin, là où les deux catégories d’êtres ne sont pas entièrement confondues, et où ne s’est pas implantée l’idée chrétienne que les fées sont des démons, ces dernières passent pour la descendance des Tûatha Dê Danann qui, dans ces traditions plus récentes, sont authentiquement conçus comme des ancêtres morts, et non plus comme un peuple surnaturel.

CLAUDIUS

TON ANECDOTE

ET

  les amis


Journée (La) d’un ministre il y a un siècle :  entre solliciteurs, signatures et réceptions

Entre solliciteurs sans vergogne, pièces à signer d’un geste machinal, séances au sein d’une Chambre où s’échafaudent sans cesse des plans pour contrecarrer l’adversaire, et réceptions contraignantes, telle est la journée d’un ministre du début du XXe siècle que nous décrit non sans humour Jean-Jacques Weiss, de Ma Revue hebdomadaire

Un ministre se couche à minuit, quand il se couche de bonne heure. Il se lève à sept heures, quand il se lève tard. Il faut bien qu’il donne une heure à sa toilette et à son petit-déjeuner, ce n’est pas trop. Vous allez me dire que, tout en s’épongeant et en prenant sa tasse de thé, il pourrait bien, en dedans de lui, jeter un premier regard sommaire sur la situation de l’Europe et sur les rapports des partis en France. Cette heure de la matinée est si fraîche et si féconde en pensées limpides !

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Malheureusement le ministre, après son gala de la veille, festin ou réception, a dormi peu et mal. Il s’est éveillé la tête lourde. D’ailleurs, on vient de l’informer que déjà les solliciteurs le guettent dans les couloirs et vont l’appréhender, quand il passera de ses appartements particuliers à son cabinet. Il n’a que ce moment rapide de la toilette et du petit déjeuner pour régler ses affaires privées, donner des ordres aux personnes de sa maison, admonester ses enfants ou leur égayer le cœur avant qu’ils ne partent pour le collège.

Il est huit heures. Le ministre est descendu. Le voilà dans son fauteuil. Son secrétaire particulier, qui l’attendait, lui présente la correspondance personnelle. Des papiers tout intimes. Un joli lot pour débuter ! Ce qu’un nouveau ministre possède d’intimes est incalculable. Le lendemain du jour où il a pris, comme on dit, le pouvoir, il a trouvé d’un seul coup les amis de l’un et de l’autre sexe et les camarades de collège, qu’il avait perdus tout le long de son existence.

Le ministre lit les réponses préparées d’après ses indications, et sur plusieurs d’entre elles, il ajoute de sa propre main une ligne, un mot, au moins un mot, car les amis de ministre sont susceptibles, les camarades de collège ont la dent dure, et plus d’un qu’il a rencontré le mois dernier lui a dit avec un air pincé : « Mon cher, je t’ai écrit, tu m’as fait répondre par ton homme à gages, on ne se conduit pas de la sorte entre vieux camarades. » Une ligne par-ci, une ligne autographe par-là, et voilà qu’il est neuf heures moins un quart.

La porte s’ouvre, un ouragan se précipite ; c’est le plus gros électeur rural de la circonscription qui a élu M. le ministre. Un éleveur, et un rude. Il attendait M. le ministre avec les autres dans un couloir des appartements particuliers. Pendant qu’il racontait avec complaisance que le ministre était son œuvre et même son chef-d’œuvre, un orateur splendide, un bon garçon tout plein, le chef-d’œuvre ayant de la méfiance, s’est glissé par un autre chemin vers son cabinet. Le gros rural est furieux ; il a bousculé deux huissiers pour s’introduire, comme dans les anciennes comédies du Gymnase ; il demande qu’on lave d’abord la tête aux valets, et ensuite il consentira à s’expliquer. Son explication, c’est qu’il exige un billet de tribune pour sa femme et qu’il n’est pas content que de son garde-champêtre.

Bon gré, mal gré, le ministre est obligé de donner dix minutes à ce garde champêtre et à ce billet. Il tire sa montre et il s’écrie : Déjà neuf heures ! C’est le moment fastidieux, réservé par lui au chef de cabinet pour les pièces à la signature. Il a tant à signer, que presque toujours il signe au petit bonheur. A dix heures, le chef de cabinet se retire. Le ministre part pour le conseil, ou bien, s’il n’y a pas conseil, il travaille avec ses chefs de service.

Le déjeuner en famille pourrait le ragaillardir et le rendre dispos pour le bon gouvernement. Ah ! bien oui ! Sa femme elle-même est une solliciteuse. C’est une chose atroce qu’on n’ait pas encore nommé receveur particulier le cousin de son amie Malhilde ! Et puis elle a des inquiétudes. Comme elle n’aurait jamais osé rêver, avant les révolutions, d’être seulement invitée à la préfecture dans sa ville conjugale, Nancy, Caen ou Bordeaux, elle a le bon sens de n’avoir pas encore bien compris pourquoi son mari est ministre plutôt qu’un autre.

Elle passe ses journées dans l’anxiété qu’il ne le soit plus ; tout son propos de table est contre l’impatience des hommes qui leur fait perdre ou sacrifier les plus belles places ; au dessert, elle l’enlace éplorée de ses jolis bras, en gémissant : « N’est-ce pas, mon ami, que tu ne donneras jamais ta démission ? » L’autre n’a guère besoin pourtant qu’on l’y fasse penser ; c’est son cauchemar de toutes les nuits.

Après le déjeuner, d’une heure à trois, se déroule la série des audiences pour les fonctionnaires relevant du département, pour les sénateurs, les députés, les personnes envoyées par les collègues. Mille intérêts particuliers sans aucun rapport avec l’intérêt général. Chacun de ceux qui ont le bonheur ineffable d’obtenir un tête-à-tête avec l’Excellence, estime qu’il n’y a que son aventure au monde ; il ne resserre pas ses récits ; il prodigue sans peine un temps qui n’est que celui du ministre et de l’Etat. Sur trente personnes qui font antichambre, dix passeront, le reste s’ajoutera à l’encombrement du lendemain et du surlendemain.

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Cependant-un exprès arrive de là Chambre. La séance est ouverte et les centres sont houleux. Vite, à la Chambre. Il serait peut-être temps de réfléchir un peu sur ce grand empire qui nous fait des avances ou sur ce consul général dont le personnalisme va nous mettre sur les bras une guerre inopportune ! M. le ministre est sollicité par des soins plus immédiats. Il faut s’enquérir pourquoi X..., de l’extrême gauche, vient de nouer des relations avec Z..., qui est amateur d’orléanisme.

Il faut subir des interpellations, des objurgations saugrenues à l’envi. On allume les lampes. Les cerveaux s’échauffent. Cela devient un gribouillis infernal. Le banc du gouvernement se lève comme un seul homme, offrant fièrement ses neuf poitrines intrépides à l’assaut du galimatias. Bon moment pour s’échapper.

Le ministre était hier d’un grand dîner ; il en donne un aujourd’hui. II est sept heures quand il s’échappe de la Chambre sans attendre le vote final. Il s’habille au galop. A sept heures et demie, il reçoit ses invités, au nombre de quarante-cinq, dont il y en a bien dix sur la figure desquels il peut mettre un nom. De sept heures et demie à neuf heures, empiffrement officiel et par ordre, les mets les plus lourds, les vins de table les plus chargés, le Champagne homicide. A neuf heures, la réception commence.

Minuit sonne ! Dans la chambre à coucher du ministre, la veilleuse brûle. Le malheureux est horriblement congestionné. Il ne s’est pas recueilli une seconde depuis dix-huit heures, il n’a pas fait depuis huit jours un tour de voiture dans l’allée des Acacias, il n’est pas sorti une fois à pied depuis un mois. Son cerveau, sans cesse excité, et sa machine physique, restée inerte, ne lui promettent, après une journée sans relâche, qu’un sommeil sans repos ou une veille sans lucidité.

Et cependant, qu’a été un jour si absolument occupé, implacablement rempli ? Un tourbillon de fadaises. Les suites, vous les connaissez ! Quand les suites sont palpables, chacun s’écrie : Mais c’étaient donc des imbéciles, ces ministres ! Non ! ce n’étaient que des ahuris.

Bon dimanche

LES POTOS

CLAUDIUS

ILS EN FAISAIENT BIEN PLUS QUE CEUX QUE L'ON A ACTUELLEMENT

ET